Compania Google a reusit sa obtina patentul pentru vehiculele autonome, care se pot conduce singure, pe baza unui sistem care stabileste in prealabil unde se afla obstacolele si cum arata traseul care trebuie parcurs. In prezent, acest sistem inca se afla in stadiul de proiect, in faza de testare.
Sistemul care face masina sa mearga singura reprezinta o combinatie intre informatiile oferite de Google Street View si un software special, format din camera video din interiorul masinii, un sensor asezat pe masina, senzori de radar pozitionati in partea din fata a vehiculului si un senzor de pozitie atasat la rotile din spate, care asigura localizarea masinii pe harta.
Inainte sa porneasca la drum, masina primeste comenzi de la sistemul care anterior aduna informatii referitoare la drum: unde se poate opri, care sunt obstacolele, identifica elementele de pe marginea drumului: copaci, stalpi, garduri, etc.
Ulterior, sistemul pune in miscare masina si o ghideaza catre o asa zisa “pista de aterizare”, practic locul de destinatie. Soferul ramane la locul lui si lasa volanul sa se miste singur. Momentan insa, acesta trebuie sa fie pregatit sa intervina in cazul in care apare o eroare sau masina o ia intr-o directie gresita.
Pana in prezent, au fost folosite pentru testarea sistemului modelele auto Toyota Prius si Audi TT, care au parcurs aproximativ 260.000 de kilometri, dintre care 1.600 km in modul autonom.
Tehnologia este una promitatoare pentru cei de la Google, avand in vedere faptul ca acestia dispun de aplicatii precum Street View si de Google Maps. Proiectul este insa inca in stadiu de cercetare, avand in vedere faptul ca inca nu poate fi construit un cadru legal si un responsabil pentru cazul in care o masina condusa de un computer provoaca sau este implicata intr-un accident, cu daune sau victime.
Vezi in actiune o masina care se conduce singura prin sistemul Google
